En remontant loin dans l’histoire des animaux, il est facile de dire que les dinosaures étaient énormes. Il en était de même pour de nombreuses autres espèces animales, mais avec l’augmentation de la population humaine et d’autres prédateurs, les animaux n’ont plus atteint leur taille géante d’autrefois. Aujourd’hui, le gigantisme animal se produit principalement sur les îles, où les animaux sont isolés des colonies du continent. Les animaux qui habitent les îles ont moins de prédateurs et souvent plus de ressources en nourriture et en eau. Ce qui est intéressant à propos de la plupart des animaux de cette liste, cependant, c’est que beaucoup mangent les mêmes portions que leurs homologues de taille normale.
Le propriétaire affirme que le taureau de 3 682 livres est « tout en muscles »
En 2009, un taureau anglais nommé Field Marshall pesait 1 630 kg. Ce chiffre est particulièrement remarquable car un an plus tôt, il pesait 136 kg de moins. Son propriétaire Arthur Duckett, 80 ans, a déclaré aux médias : « Il est en très bonne santé et il n’y a aucune raison pour qu’il ne continue pas à grandir. Il n’a que huit ans et, à moins d’imprévu, il va grossir de plus en plus. Mais il n’est pas gras, il est tout en muscles. Je pourrais lui donner plus de nourriture, mais je ne veux pas qu’il ait l’air grotesque, je veux qu’il soit en bonne santé et qu’il prenne du poids naturellement. C’est pourquoi je le garde dehors, dans un champ, et non à l’intérieur. »PUBLICITÉ
Le poisson-chat géant du Mékong est en voie de disparition
Le 1er mai 2005, des pêcheurs du nord de la Thaïlande ont attrapé ce poisson-chat géant dans le Mékong. (C’est pourquoi l’espèce est appelée poisson-chat géant du Mékong). Le poisson pesait 300 kilos et mesurait près de 2,70 mètres de long (aussi gros qu’un grizzly). C’était le plus gros poisson d’eau douce jamais observé. Malheureusement, ces poissons sont en voie de disparition. Zeb Hogan, membre du Fonds mondial pour la nature, a déclaré aux médias : « Je suis ravi que nous ayons établi un nouveau record, mais nous devons replacer cette découverte dans son contexte : ces poissons géants sont systématiquement peu étudiés et certains sont en danger critique d’extinction. Certains, comme le poisson-chat géant du Mékong, sont menacés d’extinction. »PUBLICITÉ
Le crocodile marin qui mange des requins
Les crocodiles marins mâles peuvent peser entre 450 et 900 kilos. En 2014, Brutus, le crocodile marin géant, a fait la une des journaux pour avoir dévoré un requin-taureau. Le crocodile de 5,5 mètres de long a été photographié dans la rivière Adelaide à Kakadu. Il est devenu célèbre pour avoir mangé de la viande de kangourou lors d’une excursion « crocodile sauteur » en 2011. Mais son combat avec un requin trois ans plus tard a vraiment cimenté son statut de célébrité. Harry Bowman d’Adelaide River Cruises explique : « C’est assez stupéfiant pour eux. Beaucoup de gens qui participent à ces croisières n’ont jamais vu de crocodile auparavant. Les voir dans la nature d’aussi près, je pense qu’ils sont impressionnés. C’est vraiment comme voir un dinosaure. »PUBLICITÉ
L’étalon percheron géant nommé Moose
Cet énorme cheval, nommé Windermere’s North American Maid (alias Moose), est un cheval de trait et le champion du monde suprême des percherons. Selon les propriétaires de Windermere Farms, Moose a remporté de nombreux championnats aux États-Unis et au Canada. Ils ont déclaré : « Nous avons commencé à appeler North American Maid “Moose” parce qu’il a toujours été un grand poulain. Maintenant, il mesure 19 mains et se déplace avec une action incroyable. » Il a également été utilisé dans leur programme d’élevage : « Nous pensons que Moose est le package complet d’un étalon percheron ; un étalon avec lequel vous pouvez acquérir la taille nécessaire pour être compétitif sur le ring d’exposition sans sacrifier le style. »PUBLICITÉ
Le longicorne Titan mesure 6,6 pouces de long
Si vous n’aimez pas les insectes, celui-ci est probablement terrifiant. Les longicornes Titan vivent dans les forêts tropicales d’Amérique du Sud, dans des pays comme le Venezuela, la Colombie, l’Équateur, le Pérou et le centre-nord du Brésil. Ils sont parmi les plus gros coléoptères de la planète. Le plus grand spécimen de longicorne Titan mesurait 16,8 cm de long ! Bien que les longicornes Hercules puissent être plus longs, ils sont mesurés à partir de leur corne, qui dépasse de leur thorax. Cependant, les longicornes Titans ont un corps beaucoup plus gros. Leurs mandibules sont si fortes qu’elles peuvent couper des crayons en deux. Ils ont des mâchoires puissantes et sifflent et mordent pour repousser les prédateurs. Les adultes ne mangent pas ; ils recherchent des partenaires.PUBLICITÉ
Les pattes de ce crabe sont folles
Le plus gros crabe du monde est le crabe-araignée japonais. Il vit naturellement dans les eaux du Japon et ses pattes sont plus longues que celles de tout autre arthropode, atteignant jusqu’à 5,5 mètres d’une pince à l’autre. Son corps peut atteindre jusqu’à 40 cm de large et peser jusqu’à 19 kg. En japonais, on l’appelle « taka-ashi-gani », ce qui signifie « crabe à pattes hautes ». Son corps est blindé pour se protéger des prédateurs tels que les poulpes. Le crabe-araignée japonais est un maître du camouflage et utilise des coquillages, des éponges et d’autres éléments de l’océan pour se déguiser. Ces crabes sont considérés comme un mets délicat.PUBLICITÉ
Chilli, la vache géante, pèse 2 750 livres
Jenny Wheadon, du sanctuaire animalier Ferne Animal Sanctuary à Somerset, en Angleterre, est la gardienne de Chilli, la grosse vache qui mesure 2 mètres 90. Lors d’une interview avec « Today » en 2008, elle expliquait : « Il est nourri exactement de la même manière que les autres bovins : juste de l’herbe fraîche du Somerset et de l’air pur. » Chilli mesure 45 centimètres de plus qu’une vache de taille normale et pesait environ 1 250 kilos. Lui et quatre autres vaches ont été abandonnés au sanctuaire un matin, mais ses compagnes étaient toutes de taille normale. Jenny a ajouté : « Il a grandi et a continué à grandir. »PUBLICITÉ
L’âne sympathique à 15,3 mains
En 2012, à l’âge de quatre ans, Oklahoma Sam a été surnommée « l’âne le plus grand du monde ». Avec une longueur étonnante de 15,3 mains, elle était bien plus grande que l’âne commun, qui mesure généralement huit mains. Oklahoma Sam vivait en Californie avec son propriétaire et plusieurs autres animaux, dont un ara, un canard, une oie et quatre chats, qui n’avaient aucun problème avec la taille de l’âne. La propriétaire Linda Davis a déclaré au Guinness World Records : « En fait, cela ne coûte pas plus cher d’avoir un âne de cette taille. Il ne mange pas plus. En fait, si je lui donne plus de balles, il s’en servira simplement pour rendre sa litière plus confortable. »PUBLICITÉ
Une méduse plus grosse qu’un humain !
Twitter/LizzieRDaly
En juillet 2019, une biologiste et un caméraman sous-marin, Lizzy Daly et Dan Abbot, plongeaient au large des côtes anglaises lorsqu’ils ont repéré une méduse-baril absolument énorme, plus grande que Daly ! Elle a posté cette photo sur les réseaux sociaux avec la légende suivante : « Waouh !!!!! Nous sommes allés plonger à Falmouth hier pour terminer la #WildOceanWeek et nous sommes tombés sur cette méduse-baril GÉANTE ! Quelle façon de terminer cette aventure marine ! »
Daly et Abbot filmaient des rencontres avec des animaux sauvages dans le cadre d’une collecte de fonds pour la Marine Conservation Society. Selon Wikipedia, les créatures mesurent généralement environ 40 cm de diamètre, mais peuvent atteindre plus de 89 cm dans certains cas (comme celui-ci).PUBLICITÉ
Un Dogue du Tibet rouge vendu pour 1,5 million de dollars
Les mastiffs tibétains adultes peuvent peser jusqu’à 130 kg. En 2011, un mastiff tibétain rouge était le chien le plus cher du monde après avoir été vendu pour 10 millions de yuans chinois, soit 1,5 million de dollars. Posséder un de ces animaux est devenu un symbole de statut social pour les Chinois. Cela permet aux riches d’afficher leur richesse au lieu d’utiliser des voitures ou des bijoux coûteux. Les mastiffs tibétains sont rouges, une couleur porte-bonheur pour les Chinois. Ils sont également considérés comme des animaux sacrés et sont réputés pour offrir à leurs propriétaires une meilleure santé et une meilleure sécurité.PUBLICITÉ
Une raie géante d’eau douce à l’air terrifiante
Ces animaux peuvent peser jusqu’à 600 kg et mesurer jusqu’à 1,90 m de long. Comme le poisson-chat géant, on les trouve dans le Mékong. Ils sont indigènes des rivières et des estuaires d’Indochine et de Bornéo, mais ils sont en voie de disparition. Les gens les chassent pour leur viande ou les utilisent à des fins récréatives. Ils sont couramment exposés dans des aquariums. Malheureusement, leurs habitats ont été dégradés, ce qui fait que leur nombre diminue. Ils se nourrissent de poissons et d’invertébrés, et les femelles donnent généralement naissance à un à quatre petits. Ils ne sont pas agressifs, mais leur dard peut percer l’os. Steve Irwin, le chasseur de crocodiles, a été tué par une raie pastenague en Australie.PUBLICITÉ
Renard volant Bismarck de 1,5 m de Nouvelle-Guinée
Le renard volant masqué de Bismarck vit en Papouasie-Nouvelle-Guinée et doit son nom à l’archipel de Bismarck. Il s’agit de la plus grande chauve-souris du monde. On l’appelle renard volant en raison de la forme de sa tête qui ressemble à celle d’un renard. Son envergure peut atteindre 1,60 mètre, mais elle est généralement d’un peu moins de 1,50 mètre. Il a des oreilles pointues et n’a pas de queue. Il s’agit de l’une des rares espèces de mammifères chez lesquelles les mâles sont capables de donner du lait. Il mange des fruits, du nectar et des fleurs. Il est incapable d’écholocaliser, mais il a une très bonne vue. Ses colonies peuvent compter jusqu’à 200 000 chauves-souris.